Cosa significano per l’economia globale le restrizioni statunitensi sulla vendita di microchip alla Cina?

Oct 10, 2023

Il divieto di Washington sulle esportazioni di prodotti hi-tech verso la Cina segna un enorme passo avanti verso la supremazia economica per i prossimi decenni

Gli Stati Uniti hanno adottato misure senza precedenti per limitare la vendita di chip per computer avanzati alla Cina, intensificando gli sforzi per contenere le ambizioni tecnologiche e militari di Pechino.

Le misure sono progettate per tagliare le forniture di tecnologia critica alla Cina che potrebbe essere utilizzata in settori quali l’informatica avanzata e la produzione di armi.

La repressione segna l’azione più significativa degli ultimi decenni da parte di Washington contro Pechino sulle esportazioni di tecnologia, intensificando la battaglia commerciale tra le due economie più potenti del mondo.

Dopo i controlli sulle esportazioni, secondo quanto riferito, Apple ha sospeso i piani per utilizzare chip di memoria della cinese Yangtze Memory Technologies nei suoi prodotti. Il quotidiano Nikkei ha affermato che Apple avrebbe pianificato di utilizzare i chip negli iPhone venduti in Cina.

Il 7 ottobre, l’amministrazione Biden ha imposto una vasta serie di controlli sulle esportazioni che includevano misure per escludere la Cina da alcuni chip semiconduttori e apparecchiature per la produzione di chip.

Secondo le norme, le aziende statunitensi devono cessare di fornire ai produttori di chip cinesi attrezzature in grado di produrre chip relativamente avanzati a meno che non ottengano prima una licenza.

Le nuove normative aggiungono inoltre controlli su alcuni articoli di produzione di semiconduttori e transazioni per usi finali specifici di alcuni circuiti integrati o chip. Gli Stati Uniti vogliono inoltre aumentare i controlli sulle esportazioni per includere prodotti a semiconduttori e software, tecnologia e altri elementi utilizzati per sviluppare e realizzare circuiti integrati. Come ulteriore restrizione, ai cittadini statunitensi e ai titolari di carta verde sarà inoltre vietato lavorare su determinate tecnologie per aziende ed entità cinesi.

I freni alle esportazioni includeranno chip informatici di fascia alta, come A100/H100 di NVIDIA e GPU di Intel (Ponte Vecchio), secondo Brady Wang, direttore associato della ricerca Counterpoint a Hong Kong. Le regole, alcune delle quali entrano in vigore immediatamente, si basano sulle restrizioni inviate in lettere all’inizio di quest’anno ai principali produttori di utensili KLA, Lam Research e Applied Materials, chiedendo loro di interrompere le spedizioni di apparecchiature alle fabbriche interamente di proprietà cinese che producono chip logici avanzati.

Il dipartimento del commercio degli Stati Uniti ha affermato che i controlli sulle esportazioni “limitano la capacità [della Cina] di ottenere chip informatici avanzati, sviluppare e mantenere supercomputer e produrre semiconduttori avanzati”.

Il divieto dei chip è stato descritto dall’esperto analista cinese Bill Bishop come una “massiccia escalation” nelle turbolente tensioni commerciali e geopolitiche tra Stati Uniti e Cina. “Stiamo tutti ancora cercando di comprendere l’impatto dei nuovi controlli”, ha affermato nella sua newsletter Sinocism, “e francamente penso che molti sottovalutino quanto siano significativi, sia per le catene di approvvigionamento tecnologico che per gli sviluppi futuri, ma più in generale per gli Stati Uniti. -Relazioni con la Cina”.

La società di ricerca internazionale GlobalData ha affermato che l’annuncio statunitense “trascende l’industria dei semiconduttori” e riguarda niente di meno che la leadership dell’economia mondiale. “Si tratta di una questione di dominio [dell’intelligenza artificiale]”, ha affermato Josep Bori, direttore della ricerca tematica dell’azienda, “che è alla base di quella che molti chiamano la quinta rivoluzione industriale e, in definitiva, della leadership economica globale nei prossimi decenni”.

Anche se hanno un altro anno per conformarsi alle restrizioni, anche i produttori di semiconduttori in Asia, come l'azienda taiwanese leader di mercato TSMC, SK Hynix e Samsung, ne sono minacciati. Clifford Kurz, analista del credito di S&P Global Ratings, ha dichiarato: “Molti degli emittenti tecnologici dell’Asia-Pacifico che valutiamo hanno la forza finanziaria per assorbire il colpo almeno per i prossimi 12 mesi. Ma a lungo termine, le implicazioni sul rating sono chiaramente negative”.

La Cina consuma più di tre quarti dei semiconduttori venduti a livello globale, ma produce solo circa il 15% della produzione globale.

Gli esperti affermano che i produttori di apparecchiature cinesi restano indietro di quattro o cinque anni rispetto alle loro controparti estere, il che li rende inadatti come sostituti immediati delle apparecchiature perse da fornitori statunitensi come KLA Corp, Applied Materials e Lam Research.